دخيل صامت.. كيف يشق فيروس تقرحات البرد طريقه إلى الدماغ؟

قدمت دراسة جديدة نشرتها مجلة الفيروسات "جورنال أوف فيرولوجي" رؤى ثورية حول كيفية انتشار فيروس الهربس البسيط من النوع 1 "HSV-1"، المسؤول عن تقرحات البرد، إلى الجهاز العصبي المركزي واختراقه لمناطق معينة من الدماغ.

وتسلط الاكتشافات الضوء على الدور المحتمل للفيروس في تحفيز الأمراض التنكسية العصبية مثل مرض ألزهايمر، مما يمثل تقدما كبيرا في فهم تفاعل الفيروس مع صحة الدماغ.

وتقول كريستي نيميير، الأستاذ المساعد في علم الأعصاب بجامعة كولورادو أنشوتز والمؤلفة المشاركة للدراسة: "لقد تم ربط فيروس الهربس البسيط من النوع 1 (HSV-1)، بأمراض عصبية مثل ألزهايمر، ولكن حتى الآن لم نكن نفهم تماما كيفية غزو الفيروس للدماغ".

 وأضافت: "تكشف نتائجنا أن الفيروس لا ينتشر عشوائيا، بل يستهدف مناطق معينة من الدماغ، مما يساعدنا على فهم كيفية بدء المرض".

وفيما يلي أبرز النتائج الرئيسية:

 اكتشف الباحثون أن فيروس HSV-1 يخترق مناطق حيوية في الدماغ مثل جذع الدماغ، الذي يتحكم في وظائف حيوية مثل النوم والحركة، بالإضافة إلى مناطق مسؤولة عن إنتاج الناقلات العصبية مثل السيروتونين والنورإبينفرين.

كما تم اكتشاف الفيروس في منطقة الوطاء (الهيبوثالاموس)، التي تنظم الشهية والمزاج والنوم والهرمونات.

تسلط الدراسة الضوء على دور الخلايا المناعية الرئيسية في الدماغ، الخلايا الدبقية الصغيرة (Microglia)، في الاستجابة للفيروس في بعض الحالات، حيث تظل هذه الخلايا ملتهبة حتى بعد اختفاء الفيروس، مما يؤدي إلى التهاب مزمن يُعرف بأنه عامل رئيسي في تطور الأمراض التنكسية العصبية.

يمكن أن يؤدي التهاب الخلايا الدبقية المستمر إلى التهاب مزمن، وهو محفز للأمراض العصبية مثل ألزهايمر، وتوفر هذه الدراسة أدلة هامة حول كيفية تأثير الفيروس على صحة الدماغ بمرور الوقت.

يوفر هذا الاكتشاف رؤى حاسمة حول الآليات التي يمكن أن تؤدي بها عدوى الفيروس إلى مشاكل طويلة الأمد في صحة الدماغ، مما يفتح آفاقًا جديدة لمنع وعلاج الأمراض العصبية الناتجة عن العدوى الفيروسية.

وتقول نيميير: "فهم كيفية انتشار الفيروس في الدماغ وأي المناطق الأكثر عرضة للإصابة يمكن أن يساعدنا في تطوير استراتيجيات أكثر فعالية لمكافحة هذه العدوى، وربما تقليل خطر الإصابة بالأمراض التنكسية العصبية".