سباق البيت الأبيض.. هكذا يتم فرز الأصوات

يُتوقع أن تكون عملية فرز الأصوات في الانتخابات الرئاسية الأمريكية هذا العام بطيئة، خاصة إن كان السباق متقاربا للغاية في الولايات المتأرجحة.

هذا التقارب بين المرشحين الجمهوري دونالد ترامب الرئيس السابق، والديمقراطية كامالا هاريس نائبة الرئيس، الذي أظهرته استطلاعات الرأي، دفع مسؤولي الانتخابات في الولايات المتأرجحة الرئيسية، إلى اتخاذ قرار بالتحلي بالصبر أثناء فرز الأصوات، في عملية تختلف من ولاية إلى أخرى، لأن لكل منها قوانين مختلفة في عملية الفرز، حسب ما ذكرت صحيفة "واشنطن بوست" الأمريكية.

في الساعات التي تلي إغلاق صناديق الاقتراع، تبدأ الولايات في نشر نتائج غير رسمية تستخدمها وسائل الإعلام للتنبؤ بالفائزين، ولا تعلن الولايات نفسها عن الفائزين إلا بعد أسابيع، بعد الانتهاء من فرز الأصوات والتصديق عليها.

وفيما يلي نظرة على الولايات السبع المتأرجحة ومتى يمكن توقع إعلان نتائجها:

في عام 2020، أعلنت وكالة "أسوشيتد برس" فوز الرئيس جو بايدن، بعد 4 أيام من الانتخابات، ويتوقع مسؤولو الانتخابات أن يستغرق الفرز عدة أيام مرة أخرى هذا العام.

وعلى عكس العديد من الولايات، لا يُسمح للمسؤولين هناك بالبدء في فرز "بطاقات اقتراع الغائبين" (جنود الجيش وأسرهم والمواطنين الأمريكيين الموجودين خارج البلاد)، حتى الساعة السابعة من صباح اليوم التالي للانتخابات، وينبغي على موظفي عملية الفرز التحقق من تقديم الناخبين جميع المعلومات الضرورية، ثم إزالة بطاقات الاقتراع من الأظرف، والتأكد من عدم تعرضها للتلف وإدخالها في آلات فرز الأصوات.

وفي ولاية بنسلفانيا، توجد قواعد معقدة يمكن أن تؤدي إلى تحديات بشأن بطاقات الاقتراع، إذ يجب وضع "بطاقات اقتراع الغائبين"، في مظروف سري ثم يتم وضعه بعد ذلك في مظروف بريدي، ويجب تأريخ المظاريف بشكل صحيح، وفي حال وقعت أخطاء، فقد لا يتم احتساب بطاقات الاقتراع.

قبل 4 سنوات، أعلنت قناة "فوكس نيوز" ووكالة "أسوشيتد برس"، فوز بايدن بولاية أريزونا ليلة الانتخابات في خطوة وُصفت بأنها سابقة لأوانها.

وانتظرت معظم الشبكات أيامًا لتحديد ما إذا كان بايدن قد فاز بالولاية، وهذه المرة، قد يستغرق إعلان النتائج غير الرسمية كل هذا الوقت مرة أخرى.

وتسمح ولاية أريزونا لمسؤولي الانتخابات بفرز بطاقات الاقتراع المبكرة بمجرد استلامها، لكن العديد من الناخبين ينتظرون حتى يوم الانتخابات لتسليمها.

وهناك مخاوف من أن يستغرق الأمر وقتًا أطول لفرز الأصوات في أريزونا هذا العام.

في عام 2020، أعلنت وكالة "أسوشيتد برس" فوز بايدن بنيفادا بعد 4 أيام من الانتخابات.

ويجرى التصويت في نيفادا في الأغلب عبر البريد، وقد أوصى وزير خارجية الولاية سيسكو أغيلار (ديمقراطي) المقاطعات بالبدء في فرز تلك البطاقات بمجرد فتح صناديق الاقتراع في يوم الانتخابات، كما فعلت في الماضي.

وفي يوم الانتخابات، بعد أن يدلي آخر ناخب بصوته، سيعطي وزير الخارجية للولاية، المقاطعات الضوء الأخضر لإصدار بيان بنتائج بطاقات الاقتراع الشخصي، بالإضافة إلى جميع بطاقات الاقتراع التي وصلت بالبريد قبل ذلك اليوم.

وستبدأ نتائج الدوائر الانتخابية في الظهور ليلة الانتخابات ولكن من غير المرجح صدور النتائج النهائية حتى وقت لاحق من الأسبوع الجاري.

يتوقع مسؤولو الانتخابات في جورجيا أن يتم فرز الأصوات بشكل أسرع هذا العام.

ويمكن لمسؤولي الانتخابات البدء في فرز بطاقات الاقتراع الغيابي فور وصولها، ويمكنهم البدء في فرزها في الساعة السابعة صباح يوم الانتخابات.

وبعد ساعة واحدة من إغلاق صناديق الاقتراع في يوم الانتخابات، المقرر الساعة 7 مساءً بالتوقيت الشرقي، يخطط مسؤولو الانتخابات بالولاية لإصدار نتائج جميع بطاقات الاقتراع البريدية التي تم فرزها وبطاقات الاقتراع المبكر.

وحظي التصويت المبكر بإقبال كبير هذا العام، حيث أدلى أكثر من نصف الناخبين المسجلين بأصواتهم بالفعل، وتشير تقديرات المسؤولين إلى أن معظم نتائج يوم الانتخابات في الولاية سيتم إعلانها قبل منتصف ليل الثلاثاء.

توقعت وزيرة خارجية ولاية ميشيغان جوسلين بنسون (ديمقراطية)، إعلان النتائج غير الرسمية للولاية بحلول نهاية بعد غد الأربعاء على أقصى تقدير.

ووافقت ميشيغان في عام 2022، على إجراءات تسمح بالتصويت المبكر. ويقوم الناخبون الذين يصوتون بهذه الطريقة بإدخال بطاقات اقتراعهم في آلات الفرز، تمامًا كما يفعلون في يوم الانتخابات. وهذا يعني عملًا أقل للموظفين في يوم الانتخابات ويسهم في تسريع عملية الفرز.

في عام 2020، اكتمل الفرز في ويسكونسن في وقت مبكر من صباح اليوم التالي ليوم الانتخابات، وأعلنت "أسوشيتد برس" فوز بايدن بالولاية في المساء.

ولن يتمكن مسؤولو الانتخابات من فرز الأصوات المرسلة بالبريد وبطاقات التصويت المبكر هذا العام حتى يوم الانتخابات، ما قد يؤدي إلى تأخير عملية الفرز.

ومن المتوقع أن تكون ميلووكي، معقل الديمقراطيين وأكبر مدينة في الولاية، آخر المدن التي تعلن نتائجها الكاملة لأنها تحتاج إلى وقت لفرز أوراق الاقتراع المبكر والبريد في منشأة الفرز المركزية.

أبلغت الولاية في الماضي عن معظم النتائج بسرعة نسبية، ويمكن أن تقدم أدلة مبكرة حول كيفية أداء ترامب وهاريس على المستوى الوطني.

وتتحرك عملية الفرز بشكل أسرع في ولاية كارولاينا الشمالية، حيث يقوم مسؤولو الانتخابات بإزالة بطاقات الاقتراع البريدية من المظاريف وإدخالها في آلات الفرز قبل أسابيع من يوم الانتخابات.

ولكن لا يمكنهم الإعلان عن النتائج حتى بعد إغلاق صناديق الاقتراع في الساعة 7:30 مساءً بالتوقيت الشرقي.

ونظرًا للأضرار الناجمة عن إعصار هيلين، سيتعين على بعض الدوائر الانتخابية نقل البطاقات إلى مكاتب الانتخابات بدلاً من تسليمها أقراص ذاكرة الكمبيوتر. وقد يؤدي هذا إلى بطء إعلان النتائج في بعض المقاطعات.