تكنولوجيا الدفاع الأوروبية.. نافذة استراتيجية تستقطب مستثمري أمريكا

كثف المستثمرون الأمريكيون تمويلهم في الشركات الناشئة في مجال تكنولوجيا الدفاع الأوروبية.

وقد شكلوا أكبر حصة من رأس المال الخاص المتدفق إلى القطاع المزدهر هذا العام وسط ارتفاع الصراعات العالمية.

ووفقًا لبيانات Dealroom، قدمت الولايات المتحدة أكثر من 65% من رأس المال الاستثماري في تكنولوجيا الدفاع في أوروبا حتى الآن هذا العام، مسجلة ارتفاعًا من 18% في عام 2023.

ويمثل هذا الارتفاع انعكاسًا حادًا عن العام السابق، عندما جاء أكثر من نصف تمويل رأس المال الاستثماري لتكنولوجيا الدفاع في أوروبا من المستثمرين المحليين بحسب ما أفادت "فايننشال تايمز".

وقدمت شركات رأس المال الاستثماري الأمريكية 458 مليون دولار للشركات الناشئة الأوروبية في مجال الدفاع هذا العام حتى الآن، وهو ما يزيد عن ثلاثة أضعاف المبلغ المستثمر في أي عام آخر، وفقًا لـ Dealroom.

 وبشكل عام، نمت استثمارات رأس المال الاستثماري في أوروبا بنحو خمسة أضعاف منذ عام 2018 ومن المقرر أن تصل إلى مليار دولار هذا العام.

وشملت أكبر صفقة تقودها الولايات المتحدة جمع 450 مليون يورو لشركة Helsing لتكنولوجيا الدفاع، التي تتخذ من ميونيخ مقراً لها هذا الصيف، وكانت الصفقة بقيادة شركة General Catalyst الأمريكية ومعها شركات Accel وLightspeed Venture Partners.

وقال لورينزو كيافاريني، الذي يقود الأبحاث في مجال رأس المال الاستثماري والشركات الناشئة في Dealroom، إن الزيادة كانت علامة على أن قطاع الشركات الناشئة في أوروبا كان ينضج، بعد أن جمعت بعض الشركات جولات أكبر حيث يكون المستثمرون الأمريكيون في وضع أفضل للمساهمة.

وكان المستثمرون المغامرون، وخاصة في أوروبا، حذرين منذ فترة طويلة من دعم شركات التكنولوجيا الدفاعية بسبب المخاوف الأخلاقية ولكن هذا بدأ يتغير منذ بدء الحرب الروسية الأوكرانية في فبراير/شباط 2022.

وعلى الرغم من أن المخاوف بين بعض المستثمرين بشأن الخصائص البيئية والاجتماعية والحوكمة للقطاع لا تزال تحد من الاستثمار، قال رواد الأعمال ورجال الأعمال المستثمرين في هذا القطاع إن هناك أدلة على أن المزيد من رأس المال الأوروبي بدأ يتدفق.

وقال أليكس كيهو، مؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Vizgard البريطانية الناشئة في قطاع تكنولوجيا الدفاع، والتي تصنع برامج أتمتة الكاميرات بالذكاء الاصطناعي، إن الوصول إلى رأس المال قد تغير في السنوات الثلاث الماضية.

ولم يقتصر الأمر على الاكتتاب المفرط في جمع الأموال للشركة، بل كان أسرع بكثير من جولتها السابقة في عام 2021، وقال إن Vizgard جمعت أكثر من مليون جنيه إسترليني و"بسرعة كبيرة".

وذكر كيهو إن المزيد من المستثمرين أدركوا أن هناك "حاجة ملحة لتمويل هذه التقنيات الناشئة" مع التركيز بشكل أكبر على "مدى السرعة التي تحتاجها للوصول إلى أيدي المشغلين".

وبلغ إجمالي رأس المال الاستثماري الذي تم جمعه في أوروبا منذ عام 2018 لمشاريع التكنولوجيا الدفاعية 3 مليارات دولار، وفقًا لبيانات Dealroom، حيث اجتذبت ألمانيا والمملكة المتحدة وفرنسا 87% من هذه القيمة الإجمالية.

واستحوذت ميونيخ على أكبر قدر من تمويل رأس المال الاستثماري في أوروبا بهذا القطاع، مدفوعًا في المقام الأول بشركة Helsing، وهي شركة ناشئة تركز على الذكاء الاصطناعي ينظر إليها البعض على أنها منافس أوروبا لشركة Anduril، وهي شركة تكنولوجيا دفاعية أمريكية مقرها كاليفورنيا.

 وقدرت أحدث عملية جمع أموال لشركة Helsing بنحو 4.95 مليار يورو.

ويشكل قطاع التكنولوجيا الدفاعية الآن 1.8% من قيمة تمويل رأس المال الاستثماري الأوروبي، وقد تضاعف هذا الرقم ثلاث مرات منذ عام 2022 مع نضوج النظام البيئي في جميع أنحاء المنطقة المشجع على ازدهار هذا القطاع.