أسعار البيض تؤرق الأمريكيين

تشير تقديرات جديدة إلى أن الأمريكيين قد يستمرون في مواجهة ارتفاع أسعار البيض هذا العام، بسبب تفشي إنفلونزا الطيور والتضخم المستمر.

ووفقاً لتوقعات الأسعار الصادرة عن وزارة الزراعة الأمريكية، نقلتها CNN، فمن المتوقع أن ترتفع أسعار البيض بنحو 20% في عام 2025، مقارنة بنحو 2.2% لأسعار المواد الغذائية بشكل عام.

وتعد لحوم البقر والقهوة وعصير البرتقال من بين المواد الغذائية ذات الأسعار المرتفعة، لكن يتأثر البيض بإنفلونزا الطيور التي أثرت على المعروض.

وفي حين نجت بعض الولايات من تفشي المرض العام الماضي، أبلغت العديد منها عن عودة ظهور الفيروس الذي قتل نحو 17.2 مليون دجاجة بياضة في شهري نوفمبر/تشرين الثاني وديسمبر/كانون الأول الماضيين، ويمثل هذا نصف الطيور التي قتلها الفيروس في عام 2024، وفقا لوزارة الزراعة الأمريكية.

وبلغ متوسط سعر 12 بيضة كبيرة من الدرجة الأولى 4.15 دولار في ديسمبر/كانون الأول، ارتفاعا من 3.65 دولار في نوفمبر/تشرين الثاني، وارتفعت أسعار البيض بأكثر من 36% على أساس سنوي في ديسمبر/كانون الأول.

"لا أريد أن أبث أخبارا سيئة، ولكننا سنستمر في هذا لفترة من الوقت"، حسب قول إميلي ميتز رئيسة مجلس البيض الأمريكي والمديرة التنفيذية له.

شهدت الصناعة أكثر من 20 شهرا متتاليا من الطلب المرتفع القياسي، وفقا لميتز، ويسهم الطلب، الذي زاد بسبب العطلات، في ارتفاع سعر البيض.

فرض بعض البقالين قيودا على عدد البيض الذي يمكن للمتسوق شراؤه في المرة الواحدة، وقالت وزارة الزراعة الأمريكية في نظرة عامة على أسواق البيض إنها محاولة لتمديد إمداداتهم، كما وصفت ميتز "بدأ الناس في شراء البيض بدافع الذعر".

قالت ميتز "يدرك الناس قيمة البيض حتى مع ارتفاع سعره قليلاً، ويجدون أن البيض لا غنى عنه في حياتهم اليومية".

وطالما استمرت إنفلونزا الطيور فستظل الأسعار مرتفعة أيضا، هناك إصابات في كاليفورنيا وإنديانا وميسوري وكارولينا الشمالية وأوهايو، كما قالت وزارة الزراعة الأمريكية.

ونفق نحو 8.3 مليون طائر في يناير/كانون الثاني بسبب الأوبئة، كما رفع المصنعون وتجار الجملة أسعارهم بشكل كبير في الأشهر الأخيرة.

وفي نيويورك ارتفع سعر الجملة للبيض المعبأ في صناديق كبيرة إلى 7.24 دولار للـ12 بيضة، بينما ارتفع في الغرب الأوسط إلى 6.84 دولار، وفي كاليفورنيا انخفض سعر البيض المعبأ في صناديق كبيرة إلى 8.35 دولار.