عظمة أذن تكشف عن أقدم حالة معروفة لمتلازمة داون لدى الإنسان القديم

دبي، الإمارات العربية المتحدة (CNN)-- كشفت دراسة جديدة عن أن عظمة الأذن المتحجرة التي اكتُشفت داخل كهف بإسبانيا تعود لطفل نياندرتال عاش مع متلازمة داون حتى سن السادسة من عمره.

وأشار الاكتشاف إلى أن أفراد المجتمع اعتنوا بالطفل الضعيف الذي عاش قبل 146 ألف عام على الأقل.

ويتعارض هذا البحث مع صورة إنسان نياندرتال، الذي انقرض منذ حوالي 40 ألف عام.

وقالت عالمة الإنسان القديم مرسيدس كوندي فالفيردي، وهي المؤلفة الرئيسية لدراسة عن عظمة الأذن نُشرت في الدورية العلمية "Science Advances" إن "الطفل كان بحاجة إلى رعاية مستمرة ومكثّفة".

وأوضحت أن الطفل "كان يعاني من فقدان شديد في السمع، ومشاكل خطيرة في التوازن، ونوبات من الدوار".

وأضافت كوندي فالفيردي، وهي أستاذة مساعدة في الأنثروبولوجيا الفيزيائية بجامعة Alcalá في إسبانيا، أن ضعف العضلات قد يجعل الرضاعة الطبيعية والحركة صعبة.

وتم التنقيب عن الحفرية في عام 1989 بموقع "كوفا نيجرا" الأثري في مقاطعة فالنسيا الإسبانية. ومع ذلك، اكتشف علماء الآثار العينة مؤخرًا فقط عندما قاموا بتمشيط الأجزاء الحيوانية التي جمعت في الموقع أثناء مراجعة المادة.

وقالت كوندي فالفيردي، في إشارة إلى الأنابيب الداخلية للأذن: "لقد تمكنّا من تحديد أنها لإنسان نياندرتال بسبب النسب المميزة لقنواتها نصف الدائرية، التي تعتبر سمة من سمات إنسان نياندرتال".

ولم تتضمن الدراسة التأريخ الدقيق للعظمة، الأمر الذي يتطلب استخراج الحمض النووي القديم، لكن إنسان النياندرتال احتل الموقع منذ ما يتراوح بين 146 و273 ألف عام. ولم يحدد فريق البحث جنس إنسان النياندرتال الصغير.

وأشارت كوندي فالفيردي إلى أن الأشخاص المصابين بمتلازمة داون يمكن أن يعيشوا حياة طويلة اليوم، ولكن من المدهش أن ذلك الطفل عاش بعد سن السادسة، إذ كانت الحياة في العصر الحجري صعبة.

وأوضحت الدراسة أن إنسان نياندرتال كان شديد الحركة، ويتنقل بانتظام من مكان إلى آخر.

ومن المحتمل أن الرعاية المطلوبة للطفل للبقاء على قيد الحياة لفترة طويلة من الزمن تنطوي على اعتماد الأم على تعاون ودعم الأفراد الآخرين في المجموعة.

وحتى في الماضي القريب، كان من الشائع أن يموت الأشخاص الذين لديهم إصابة بمتلازمة داون في مرحلة الطفولة.