مستقبل السيارات الكهربائية في قبضة «البطاريات».. هل تحل الصين الأزمة؟

يعمل أكبر صانعي البطاريات في العالم على جعل السيارات الكهربائية أكثر جاذبية للمشترين من خلال تقديم وقت شحن مدته 5 دقائق لنطاق لائق من شأنه أن يمنح السائقين نفس التجربة فائقة السرعة التي سيحصلون عليها في محطة الوقود.

حاليا، تتراوح أوقات شحن المركبات الكهربائية من 20 دقيقة إلى 50 ساعة أو أكثر، اعتمادا على أنواع الشاحن وسرعاته، بالإضافة إلى سعة بطارية السيارة.

كشفت بعض الشركات المصنعة للبطاريات مؤخرا عن بطاريات قادرة على الشحن بنسبة 80% في أقل من 10 دقائق، وتقول إن التقدم التكنولوجي سيؤدي قريبا إلى شحن لمدة 5 دقائق من شأنه أن يحدث ثورة في تجربة قيادة السيارات الكهربائية.

ومع ذلك، يشير الخبراء إلى استنفاد عمر البطارية بشكل أسرع في الشحن فائق السرعة المفرط وزيادة مخاطر نشوب حريق في البطارية مع ارتفاع درجة الحرارة أثناء الشحن لمدة أقل من 10 دقائق، وفقا لـ"Oil price".

بالإضافة إلى ذلك، فإن الافتقار إلى الشحن فائق السرعة ليس سوى أحد المخاوف الحالية للسائقين الذين يفكرون في شراء سيارة كهربائية. وتشمل العوامل الأخرى عدم وجود نقاط شحن عامة كافية لرحلة مريحة بالسيارة لمسافات أطول، وتكلفة شراء سيارة كهربائية والاحتفاظ بها مع عدم اليقين بشأن الحوافز، واستبدال البطارية باهظ الثمن.

تتصدر الشركات المصنعة للبطاريات الصينية السباق نحو الشحن فائق السرعة، حيث أن بطاريات ليثيوم فوسفات الحديد (LFP) ليست عرضة لارتفاع درجة الحرارة مثل كيمياء النيكل والكوبالت في بطاريات منافسيها في كوريا الجنوبية.

كشفت شركة "كاتل" الصينية، أكبر صانع للبطاريات في العالم، والتي تزود البطاريات لشركة تسلا وBMW، من بين شركات أخرى، في أبريل/نيسان عن أول بطارية LFP في العالم تحقق نطاقا يزيد عن 1000 كيلومتر (620 ميلا) مع 4C شحن فائق السرعة.

وبصرف النظر عن كونها طويلة المدى، فإن البطارية، التي تسمى Shenxing PLUS، يتم شحنها بسرعة أيضا، كما تقول شركة "كاتل". ويمكنها توفير نطاق يصل إلى 600 كيلومتر (372 ميلا) في 10 دقائق فقط من الشحن، "وهو ما يتجاوز بكثير البطاريات المعتادة المتوفرة في السوق ويحقق سرعة شحن حقيقية فائقة السرعة تبلغ كيلومترا واحدًا في الثانية"، وفقًا للشركة الصينية.

وكشفت شركة تصنيع بطاريات صينية أخرى، وهي شركة "جوتيون" للتكنولوجيا الفائقة، في شهر مايو/أيار عن بطارية G-Current فائقة السرعة جاهزة للإنتاج الفوري بكميات كبيرة. وتقول الشركة إن البطارية تتيح شحنا بنسبة 80% مع 9.8 دقيقة من الشحن وتجديد الطاقة بنسبة 90% مع 15 دقيقة من الشحن.

تدعي شركة "جوتيون" للتكنولوجيا الفائقة أن "هذا الحل يمكن تطبيقه على مجموعة كاملة من تطبيقات البطاريات، أو المركبات الكهربائية التي تعمل بالبطارية أو المركبات الهجينة، والتي تغطي أنظمة الكيمياء LFP، وLMFP، وNCM".

إن تركيز الصين على بطاريات LFP يمنحها ميزة على المنافسين الكوريين الجنوبيين مثل شركة "إل جي" لحلول الطاقة وشركة سامسونغ إس دي آي وشركة "إس كيه" للابتكار.

يقول ينجتشي يانج، المستشار في خدمة المواد الخام للبطاريات التابعة لشركة وود ماكينزي، إن كاثودات LFP اكتسبت شعبية بسبب تكلفتها المنخفضة واستقرارها الحراري.

ويشير يانغ إلى أنه على عكس الكاثودات القائمة على النيكل، لا تحتوي الكاثودات LFP على معادن باهظة الثمن، مثل الكوبالت والنيكل، مما يجعلها خيارا جذابا للمصنعين الذين يتطلعون إلى تقليل التكاليف.

قد يكون لدى شركة LG Chem الكورية الجنوبية، الشركة الأم لشركة LG Energy Solution، الحل لمنع ارتفاع درجة حرارة البطاريات.

أعلنت شركة LG Chem الأسبوع الماضي أنها طورت مادة تستجيب لدرجة الحرارة لقمع الهروب الحراري. يتم وضع هذه المادة، التي يصل سمكها إلى 1/100 من قطر شعرة الإنسان، داخل خلية البطارية وتعمل بمثابة "صمام" لمنع مسار التفاعل في المراحل المبكرة من ارتفاع درجة الحرارة. وقال لي جونغ غو، مدير التكنولوجيا التنفيذي، إن الاختراق البحثي يمكن تطبيقه على الإنتاج الضخم "في فترة قصيرة".

وأضاف المسؤول التنفيذي: "سنعمل على تعزيز تقنيات السلامة حتى يتمكن العملاء من استخدام السيارات الكهربائية بثقة، وتعزيز قدرتنا التنافسية في سوق البطاريات".

ومع ذلك، هناك خبراء يقولون إن الأدلة أظهرت أن الشحن فائق السرعة يمكن أن يقلل من عمر بطارية السيارة، حسبما قال لي هانج كو، رئيس معهد جيونبوك لتكنولوجيا تقارب السيارات في كوريا الجنوبية، لصحيفة فايننشال تايمز.

علاوة على ذلك، قال لي إن سرعة الشحن ليست الشغل الشاغل لمشتري السيارات الكهربائية المحتملين.

وقال لي لصحيفة "فاينانشيال تايمز": "وفقًا لاستطلاعات الرأي الأخيرة، يعتقد المستهلكون أن خفض أسعار المركبات الكهربائية والحصول على نطاقات طويلة أكثر أهمية من سرعة الشحن"، مشيرا إلى أن "المستهلكين يريدون رؤية المزيد من مرافق الشحن أكثر مما يريدون رؤية شحن أسرع".

أظهر مؤشر EY Mobility Consumer Index، وهو استطلاع سنوي للمستهلكين، الشهر الماضي أنه على الرغم من الاهتمام القياسي للمستهلكين الأمريكيين بالمركبات الكهربائية في عام 2023، فإن 34% فقط من المستهلكين الأمريكيين يعتزمون شراء سيارة كهربائية باعتبارها سيارتهم التالية في عام 2024.

وانخفضت هذه الحصة بنسبة 14% نقاط مئوية مقارنة بمسح العام الماضي، "مما يثبت أن العوائق التي تحول دون اعتماد السيارات الكهربائية على نطاق واسع لا تزال موجودة".

وفي حين أن ثقة المستهلك الأمريكي في البنية التحتية آخذة في النمو، فقد طغت على ذلك المخاوف المتزايدة بشأن عمر البطارية ورسوم الصيانة.

وجد استطلاع EY أن استبدال البطارية باهظ الثمن كان الرادع الأكبر لشراء سيارة كهربائية للمستهلكين في الولايات المتحدة، متجاوزا النقص في محطات الشحن لأول مرة.

وأظهر الاستطلاع أيضًا أن شعبية المركبات الهجينة قد ارتفعت، ويمكن أن يعزى هذا الارتفاع إلى التنوع العام لهذه المركبات، كما تقول EY، مضيفة أن "المركبات الهجينة تثبت أن الجسر الانتقالي قد يكون ضروريًا".