نظام «HS2» للسكك الحديدية عالية السرعة في بريطانيا.. عملاق يخشى الفشل

من المقرر أن يشرف الوزراء في المملكة المتحدة على نظام السكك الحديدية عالي السرعة HS2، وقد أطلقوا مراجعة بعد أن عجزت الحكومة عن التأكد من حجم الإنفاق الزائد المتضخم على خط السكك الحديدية الذي طال انتظاره.

قالت لويز هاي، وزيرة النقل في المملكة المتحدة، إن حجم الفشل في تسليم المشروع كان "فظيعاً" وأن التحليل لم يتمكن من توضيح ما إذا كانت التكلفة الزائدة تبلغ 10 مليارات جنيه استرليني أو 20 مليار جنيه استرليني، كما أوردت صحيفة "الغارديان" في تقرير حديث.

أضافت هاي: "لقد كان من الواضح منذ فترة طويلة أن تكاليف HS2 قد سُمح لها بالخروج عن نطاق السيطرة.. لكن منذ أن أصبحت وزيراً للنقل رأيت عن كثب حجم الفشل في تنفيذ المشاريع - وهو أمر مروع".

هاي، التي أكدت أن الحكومة لن تقوم بإحياء خطة المرحلة الثانية لمد الخط إلى مانشستر، قالت إنه تمت إعادة الإشراف الوزاري “لضمان قدر أكبر من المساءلة”.

وسيتضمن ذلك اجتماعات منتظمة مع وزير السكك الحديدية اللورد هندي ودارين جونز السكرتير الأول لوزارة الخزانة، من أجل "تحدي التسليم وإزالة العقبات" لتسليم المشروع بشكل أكثر فعالية من حيث التكلفة.

وتقوم الحكومة أيضًا بمراجعة الحوافز المقدمة لمقاولي نظام HS2 الرئيسيين ــ أكبر مورد من القطاع الخاص هو المشروع البريطاني الفرنسي المشترك بلفور بيتي فينشي (BBV) ــ وهو ما قد يؤدي إلى إعادة التفاوض على بعض العقود أو تعديلها.

كما أطلقت هاي مراجعة مستقلة، بقيادة غيمس ستيوارت، الرئيس السابق للبنية التحتية في شركة كيه بي إم جي، والذي سيقدم توصيات إلى الحكومة هذا الشتاء.

في حين أن المراجعة ستحقق في الإشراف على عدد من مشاريع البنية التحتية الرئيسية للنقل، بما في ذلك فعالية التنبؤ والإبلاغ عن التكاليف والجداول الزمنية، قالت الحكومة إنها ستعتمد بشكل أساسي على تجارب HS2 حتى الآن.

قالت هاي: "لدافعي الضرائب الحق في توقع تسليم نظام HS2 بكفاءة ولن أقبل أي شيء أقل من ذلك". "لقد وعدت بالعمل بسرعة وإصلاح الأمور، ولهذا السبب بالضبط أعلنت عن إجراءات عاجلة للسيطرة على تكاليف HS2 وضمان استخدام أموال دافعي الضرائب بشكل جيد".

كتبت هاي إلى رئيس HS2، السير غوناثان طومسون، مشددًا على الحاجة إلى التركيز على اتخاذ الإجراءات اللازمة "لتحويل الأمور وإعادة التكاليف تحت السيطرة".

تكشف الوثائق المسربة بتاريخ سبتمبر/أيلول من العام الماضي أن موظفي الخدمة المدنية في وزارة النقل لديهم "ثقة منخفضة" في تقديرات الإنفاق الزائد "نظرًا للتغيرات السريعة والتوقعات غير المتسقة" التي يقدمها نظام HS2.

وخلصت المذكرة إلى أن هناك "شكوكا كبيرة" في الحسابات، والتي من غير المرجح أن يتم حلها حتى نهاية العام الجاري.

تُظهر الوثائق من عام 2022 إلى عام 2023، التي نشرتها صحيفة "صنداي تايمز" لأول مرة، أن التكلفة المتوقعة للمرحلة الأولى من المخطط من لندن إلى ويست ميدلاندز، والتي لا تزال قيد الإنشاء، تضخمت من 30 مليار جنيه استرليني إلى ما يقرب من 60 مليار جنيه استرليني باستخدام أسعار 2019.

أعطى نظام HS2، الذي لديه منهجيته الخاصة لحساب التضخم في قطاع البناء، للحكومة توقعات أعلى بقيمة 74 مليار جنيه استرليني في سبتمبر/أيلول الماضي.

وخلصت الوثائق أيضًا إلى أن المورد BBV، المسؤول عن ما يقرب من نصف المسار بين لندن وبرمنغهام، "كبير جدًا بحيث لا يمكن التحكم فيه بشكل فعال".

وفي الوثائق، قال طومسون إنه "مثير للقلق" أنه طُلب من فريقه قبول تأكيدات الكونسورتيوم بأن أساليبه "سليمة".

قالت هاي: "كانت إحدى أولى وظائفي كوزيرة للنقل هي إجراء مراجعة عاجلة للمنصب الذي ورثته في HS2". "لقد حان الوقت للتأكد من تعلم الدروس وعدم تكرار أخطاء HS2 مرة أخرى أبدًا."

تم إلغاء خطط تمديد نظام HS2 إلى ليدز ومانشستر من قبل حكومتي بوريس جونسون وريشي سوناك لتوفير مليارات الجنيهات الاسترلينية.

تضاعفت التكلفة المقترحة للوصل عالي السرعة الذي يربط لندن بمانشستر وليدز أكثر من ثلاثة أضعاف من 32 مليار جنيه استرليني في عام 2012 إلى 106 مليار جنيه استرليني في عام 2020.

وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، قالت وزيرة الثقافة، ليزا ناندي، إن هاي "تبحث بجدية" في مد خط HS2 إلى محطة يوستون في وسط لندن.

قالت هاي سابقًا إنه "من غير المنطقي على الإطلاق" أن ينتهي الطريق عالي السرعة في محطة أولد أوك كومون خارج وسط لندن. كما ألمحت إلى تخفيض سعر "HS2-lite"، الذي سيتضمن بناء قسم جديد بين برمنجهام وكرو يسمح للقطارات بالسفر بشكل أسرع من خط الساحل الغربي الرئيسي، ولكن أبطأ من HS2.

وختاماً، لقد أصبح مصطلح HS2 سامًا إلى حد ما. إن السكك الحديدية التقليدية التي توفر الاتصال وتوفر القدرة قد تكون بالضبط الطريقة لحل مشكلة سياسية معقدة للغاية.

الهدف من مشروع HS2 دائمًا هو تحرير الطاقة الاستيعابية من خلال نقل جميع قطارات الركاب السريعة من الشبكة الحالية إلى خطوط جديدة في القرن الحادي والعشرين.

كان مخطط لنظام HS2 أن يربط لندن بالمدن الشمالية مثل برمنغهام، ومانشستر، وليدز، في محاولة تقليل الانقسام الاقتصادي بين شمال وجنوب المملكة المتحدة.

ما وصف في السابق بأنه مشروع ضخم تاريخي لتزويد بريطانيا بالطاقة خلال القرن القادم، تم تقليصه الآن إلى وصلة طولها 140 ميلًا، بالكاد ستؤدي إلى تحسين الخدمات الحالية.