كيف يؤثر مضغ العلكة على أسنانك؟ كل ما تحتاج إلى معرفته

يعتقد الكثير من الأشخاص أن مضغ العلكة مفيد ولا يتسبب في مشكلة كبيرة، لكن في الواقع قد يتعرض فكك وأسنانك لمشاكل صحية جراء ذلك، إليك كل ما تحتاج إلى معرفته.

المفاصل الفكية الصدغية، التي تقع أمام الأذنين، هي المسؤولة عن حركة الفك، وهذه المفاصل مدعومة بشبكة من العضلات التي تساعد في تحريك الفك من جانب إلى جانب أثناء مضغ الطعام. 

وفي الحقيقة فأننا نحتاج إلى المضغ لتفتيت الطعام إلى قطع أصغر لبلعها، لكن مع العلكة، فأنت تمضغ فقط من أجل المضغ، وهو ما يعتبره أطباء الأسنان عادة سلوكًا غير وظيفي.

تحذر الدكتورة كارين كاهن، طبيبة الأسنان من أن مضغ العلكة بشكل متكرر قد يؤدي إلى مشاكل جدية في الفك والأسنان. وتقول: "مضغ العلكة بشكل مستمر قد يسبب اضطرابات في المفصل الفكي الصدغي أو يزيد من سوء الحالات الموجودة بالفعل".

وفقًا لموقع Cleveland Clinic يتسبب المضغ المستمر، وخاصة عند مضغ العلكة لفترات طويلة في ضغطًا مفرطًا على المفاصل الفكية والعضلات والأسنان، مما يؤدي إلى اختلال التوازن والمحاذاة. وهذا يمكن أن يتسبب في:

وتضيف الدكتورة كاهن: "حتى التغيرات الصغيرة في المفصل الفكي قد تتسبب في ألم شديد عند تحريك الفك".

على الرغم من أن العلكة أصبحت شائعة في الولايات المتحدة منذ منتصف القرن التاسع عشر، إلا أن إضافة السكر إليها في خمسينيات القرن الماضي بدأ يُسبب تسوس الأسنان، حيث يحدث التسوس عندما تقوم البكتيريا الموجودة في الفم بتفكيك السكر إلى أحماض، مما يؤدي إلى تآكل طبقة المينا الصلبة للأسنان، ومع مرور الوقت، قد يتطلب ذلك علاجًا معقدًا مثل قناة الجذر.

ظهرت العلكة الخالية من السكر التي تحتوي على محليات صناعية مثل الأسبرتام والسكرالوز في الستينيات، وهي لا تساهم في تسوس الأسنان. 

كما تشير بعض الدراسات إلى أن مضغ العلكة قد يساعد في تعزيز صحة الفم من خلال تحفيز إفراز اللعاب، الذي يساعد في تنظيف بقايا الطعام ويعادل الأحماض الناتجة عن البكتيريا.

ومع ذلك، تحذر الدكتورة كاهن من استخدام العلكة كبديل للتنظيف المنتظم بعد الوجبات، وتؤكد قائلة: "أفضل طريقة للحفاظ على صحة أسنانك هي تنظيفها بعد كل وجبة واستخدام الخيط يوميًا".

جفاف الفم هو حالة شائعة تحدث عندما لا يُنتج الفم كمية كافية من اللعاب، مما قد يؤدي إلى رائحة فم كريهة وتآكل الأسنان مع مرور الوقت، وعلى الرغم من أن مضغ العلكة قد يساعد في زيادة إنتاج اللعاب، إلا أن الدكتورة كاهن تشير إلى أنه ليس الحل الأمثل لجفاف الفم، وتُفضل الحلول الأخرى مثل شرب الماء بانتظام أو تناول أدوية خاصة لهذه الحالة، كونها أكثر فاعلية.

على الرغم من أن الكثيرين يعتبرون مضغ العلكة وسيلة لتخفيف التوتر أو تعزيز التركيز، إلا أن الأدلة العلمية لا تزال غير حاسمة في هذا الشأن، فلا يوجد دليل قوي يثبت أن العلكة لها تأثير ملموس على الصحة النفسية أو الأداء الأكاديمي.

يستخدم بعض الأشخاص العلكة المحتوية على النيكوتين كأداة للمساعدة في الإقلاع عن التدخين، ورغم أن هذه العلكة قد تكون فعّالة في التوقف عن التدخين، تحذر الدكتورة كاهن من استخدامها بشكل مفرط، مشيرة إلى أن الجمع بينها وبين استراتيجيات أخرى مثل لصقات النيكوتين قد يكون أكثر فعالية في تحقيق النتائج المرجوة.

بالرغم من أن مضغ العلكة قد لا يتسبب في ضرر فوري، إلا أن الإفراط في تناولها يمكن أن يؤدي إلى مشاكل في الفك والأسنان، ولتقليل هذه المخاطر، توصي الدكتورة كاهن باتباع الإرشادات التالية: